【浮生如香】第二章：氣味試煉

清晨七點二十五分，伊萬諾夫工坊的金屬門再次打開時，安娜斯塔西亞早已站在門外。她換了雙乾淨的皮鞋，頭髮紮成低馬尾，特地選了無香洗髮精。工坊要求所有實習者「去除一切非必要氣味」，她照做了。她知道，這不是潔癖，而是為了避免外香干擾調香時的氣味判斷。

工坊內一如昨日安靜，早晨七點半的光線透過彩繪玻璃窗灑進來，在地磚上投下琥珀色斑駁。瑪德蓮已經坐在接待櫃檯後，頭髮一絲不亂，亞麻色的襯衫熨得筆直。

「早安，安娜斯塔西亞。」她語氣溫和，聲音像玻璃撞擊水面那樣短促清亮。話語落下，她已轉身走入工坊深處。

瑪德蓮是伊萬諾夫工坊的行政與接待，實則比秘書更像經理人。她熟悉所有配方的庫存、原料的來源、客戶的偏好，連德米特里的情緒變化都了然於心。若說她是這座工坊真正的心臟，也不為過。

穿過實驗室，兩人來到一扇帶有古銅飾條的木門前。女子輕按牆面感應裝置，門悄然打開，一股涼意混著藥草香氣撲面而來。

這是嗅覺訓練室，牆上排列著數百瓶玻璃罐與無標記瓶子，整齊如香氣圖書館。她們還未踏入，角落便傳來一聲輕快的：「Bonjour！」

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一位年輕男子從書架後探出頭來，手上拿著試香紙與筆記本。他棕髮捲曲、眼睛亮得像金茶色的陽光，笑容親切。

「你就是新來的實習生吧？我是亞歷山大（Alexandre）。我是去年的實習生，現在在工坊進行市場趨勢分析或香氣複製的研究，有時也會參與新實習生的教學任務，不過原則上你的老闆還是德米特里。昨天你來面試的時候我不在，歡迎加入！這裡就像氣味界的另類樂團。像 Feu ! Chatterton，沒那麼大眾，但一聞就進心裡的 vibe。」

安娜斯塔西亞眨著眼睛：「所以我現在算是剛入坑的忠實聽眾？」

他語氣裡帶著明顯的玩笑意味：「是囉！你已經刷了入場券！」
又補了一句：
「對了，看到你我就在想，你到底是東歐人還是俄羅斯人……沒猜錯吧？」

「俄羅斯。」她不動聲色地笑了笑，這樣的問題她聽多了，從不放在心上。

「太好了，這裡終於有來自真正寒帶的鼻子了。」他故作誇張地伸出手握住她的，「你來這裡是為了逃亡還是為了香氣？」

「我是射手座，超愛挖掘小眾的東西。我總覺得……這間工坊可能藏著什麼奇怪但美妙的答案——不管是氣味還是我自己。」她淡淡地說。

亞歷山大滿意地說：「酷！我喜歡（j’adore），歡迎妳！祝我們合作愉快。」

📌 📌 📌

瑪德蓮懷裡抱著一疊文件，表情如往常般冷靜而拘謹。文件的最上層是一本記錄本，密密麻麻記著實習生的氣味反應。她一絲不苟地觀察安娜斯塔西亞的表現，安靜而冷峻。

「您實習不只是練習調香，更是被觀察。每一次氣味反應，都被記錄分析。有人天生對氣味有記憶勾連能力，那是我們最重視的素質。」

「這是您這週要讀的資料，包含工坊內部的香材分類、試香記錄格式，還有目前進行中的香氣儲存系統說明。」她將文件放在桌角，動作俐落。

安娜斯塔西亞道了謝，接過資料。她原本只是想專注熟悉流程，但心中一個疑問悄悄浮現。她抬起頭，語氣試探：「其實我被錄取真的很驚喜，我以為這裡今年並不打算收實習生。」

瑪德蓮沒有立刻回答，只是略微頷首。「這是真的。伊萬諾夫工坊不走一般招募的路線。」

「那麼，伊萬諾夫先生為什麼錄取我？」

她原本以為對方會敷衍過去，沒想到瑪德蓮停頓了一下，目光似乎在她臉上停留得久了一點。

「那天您來面談時，伊萬諾夫先生本來有些猶豫。」她語氣平穩，像是在敘述一件旁觀過的事件，「但他在您進門後，忽然沉默了很久。」

安娜斯塔西亞心頭微微一動。

「我不是那種會過度解讀的人，」瑪德蓮補了一句，像是要先撇清任何感性投射，「但他確實跟平時不太一樣。當時他一手搭在桌上，像是聞到什麼氣味似的，整個人頓了一下，視線也失了焦。」

她頓了頓，目光略為細緻地打量了安娜斯塔西亞一下，語氣不變。

「他沒有說理由，只說：您可以通知她錄取了。」

空氣中一瞬間安靜了下來。安娜斯塔西亞低頭看著手中的資料，紙張邊緣有些微微翹起，觸感粗糙。

「您不需要回應什麼，也不需要急著表現。」瑪德蓮語調依然平靜，「只是，您進來的方式，和別人不太一樣。這一點，或許您早晚會發現它的意義。」

說完，她轉身離開。

門輕輕闔上，空間又回到了沉靜。安娜斯塔西亞站在原地，手中資料未動。她回想起那天面談時，德米特里確實沉默得過久，甚至像在某種氣味中迷了路——但當時她以為是自己的錯覺。

現在，她不確定了。

📌 📌 📌

午後，瑪德蓮走向牆邊，從抽屜中取出一只木盒遞給她。「今天您還有一個重要任務，就是『忘記』。」

「忘記？」

「忘記您學過的一切香調分類。」這句話讓她微微皺眉，心中一震。她曾在香水學院苦讀無數金字塔分類與揮發曲線，如今卻被要求清空記憶，彷彿進入另一種語言體系。

她從盒中取出一張白卡，閉眼輕嗅——一股淡淡的橘皮與胡蘿蔔葉味讓她瞬間想起童年夏日：母親在院子裡洗胡蘿蔔，陽光、泥土與果皮交疊的氣味裡，她赤腳踩在濕潤的地磚上，腳心感受到世界的溫度。

「胡蘿蔔葉。」她脫口而出。

她搖頭：「不。我們稱它為『記憶一號』。」

「記憶……？」

「您的任務，是建立屬於您自己的香氣辭典。每一種氣味，都是一段被封存的記憶。」

安娜斯塔西亞試了幾張卡，氣味有：雨後的舊報紙、柑橘洗衣皂、丁香葉。每一種都在她體內撞擊出一絲模糊的情緒，如同打翻沉澱瓶底的記憶粉末。

就在安娜斯塔西亞進行氣味訓練時，德米特里走進來，目光如掃描儀般略過兩人。當他走近時，語氣一如既往地冷靜且帶著一點疏離。

「進度如何？」

瑪德蓮低聲道：「她剛建立三組初階記憶。」

德米特里從架上抽出一瓶無標瓶子，走到安娜斯塔西亞面前，伸手遞出。

她接過，一聞——眼眶突然發熱。

茉莉。不是一般茉莉，是某種夢中也曾反覆出現過的配方。那香氣像鑰匙，打開記憶深處的房門——

莫斯科寒冬，母親站在窗邊，將一滴香精滴入一枚金屬項鍊的香槽。她輕聲說：「氣味是靈魂的盔甲，記憶的藏身之所。」

香氣退去，她睜開眼，額上冒出細汗。

「這是哪一瓶？」她低聲問。

德米特里沒立刻回答。他看著她鼻尖輕顫，眼角泛起一絲複雜的情緒，彷彿在一瞬間確認了某個遙遠的記憶。

他只看她一眼，將瓶子放回架上：「記憶九十八。來自一九四七年。」

她一愣。「一九四七？和……茉莉 No.7 有關？」

「您應該把那串數字記下來。」他丟下一句，轉身離去。

亞歷山大小聲對她說：「你剛剛問到了禁忌。」

「什麼意思？」

「只要是與家族香方有關的配方，德米特里不會多談。他父親在他二十七歲那年死於一場實驗室火災。自那之後，他幾乎不讓人碰那一排玻璃瓶。那是伊萬諾夫家族留下的祕密。」

安娜斯塔西亞望著牆上那排玻璃瓶，心口泛起一股難以言喻的不安。

她轉過頭，發現角落有扇半掩的木門，門上貼著紅色封條，中央是一個蛇形印章，上面掛著「Privé」的標示牌。

「那是什麼地方？」她問。

瑪德蓮不知何時出現，淡淡答道：「那是資料室。未經許可，任何人不得進入。」

📌 📌 📌

安娜斯塔西亞饒有興味地觀察德米特里。他很年輕，看上去三十出頭，但舉止則有一種超出年齡的成熟韻味。他說話極有分寸，每一個句子都像經過調香般克制與準確。即便對工坊裡最資深的瑪德蓮，他也始終用「您」（vous）。那不是冷漠，而是一種選擇——他不裝熟，也不假親近。

他謹守邊界，不是為了表現地位，而是為了維持秩序。彷彿這世上最後一批還守著「分寸」的人。他知道，界線不是冷漠的藉口，而是信任的基礎；不是親密的敵人，而是尊重的前提。

📌 📌 📌

當天午間，兩人一起走到工坊後院，坐在小石凳上吃自帶的午餐。

亞歷山大拆著紙袋：「你知道嗎？我其實不是學生化出身，我學的是藝術史。後來失戀，突然嗅覺變得異常敏感，就先轉行念生化，再申請香水學院。」

「失戀讓你聞出世界？」

「沒錯，心碎是最好的氣味催化劑。」

安娜斯塔西亞輕笑。

她望向天空。格拉斯的陽光灑在舊石牆上，遠處的薰衣草田飄來一絲熟悉香氣。她忽然明白，這裡不是香水學院的延伸，而是一種試煉，一種向記憶與自我誠實的過程

這不只是一間工坊，更像一座嗅覺教堂。而她，才剛剛踏進門廊。

*本章前五章同步刊登於Popo原創：https://www.popo.tw/books/859966/articles/10691127